Konvencionalna terapija olakšava ljudima život, međutim, neki pacijenti koji ne vide prikladno poboljšanje ekcema nakon liječenja standardnim medicinskim postupcima okreću se komplementarnim i alternativnim terapijama. Ovaj je Cochrane sustavni pregled istražio dva takva proizvoda – ulje žutog noćurka i ulje boraga, koji se uzimaju na usta i za koje se smatra da mogu pomoći oboljelima od ekcema.

Analizirano je 27 studija s ukupno 1596 odraslih i djece iz 12 zemalja. U 19 studija uspoređeno je ulje žutoga noćurka s placebom, a u preostalih 9 ulje boraga s placebom. Istražen je učinak na poboljšanje ekcema i kvalitetu života. Svih 27 studija istražilo je poboljšanje ekcema, ali samo 2 studije ulja žutog noćurka su istražile poboljšanje kvalitete života. Zaključak je analize svih studija da nema statistički značajne prednosti ulja žutog noćurka niti ulja boraga, u usporedbi s placebom. Zaključno, nisu pronađeni dokazi da se ekcem poboljšava nakon uzimanja ovih pripravaka – ništa više nego nakon uzimanja placeba.

Pronađeni su dokazi o pojavama blagih i privremenih nuspojava kod ispitanika nakon uzimanja opisanih pripravaka ili placeba, koje su uključivale glavobolju, nelagodu u želucu ili proljev. Uzimanje ulja žutog noćurka bilo je povezano s antikoagulantnim učinkom (razrjeđenje krvi). U jednoj je studiji objavljeno upozorenje da ulje žutoga noćurka, ako se uzima dulje vrijeme (dulje od godine dana) može potencijalno uzrokovati upale, trombozu i potiskivanje imunološkog sustava zbog polaganog nakupljanja ulja žutoga noćurka u tkivima. Druga je studija prijavila svega jedan slučaj nuspojava nakon uzimanja ulja žutoga noćurka. Nisu pronađeni dokazi za takve štete u kratkoročnim istraživanjima.

Sustavni pregled nije pronašao dokaze da su ulje žutoga noćurka ili ulje boraga učinkoviti za liječenje ekcema. Oba proizvoda, kao i placebo koji je korišten u opisanim studijama, imala su blage i privremene nuspojave koje su uglavnom bile probavne.